Zugegebenermaßen der erste Text hier, der mir gut gefallen hat, auch wenn es noch viel zu tun gibt. Die Beschreibung der Ratten - vermischt mit den Reflexionen des erzählenden Beobachters! - waren plastisch und originell.

Die Perspektive muss dennoch geschärft werden. Zunächst einmal sachlich:

“Mit einem Seufzen brach der dünne Mann die rast- und fruchtlose Suche seiner im Schatten der Hutkrempe verborgenen Augen ab.”

Vor wem verborgen? Wessen Perspektive wird hier kurzzeitig eingenommen? Seine Augen können perspektivisch nicht verborgen sein, weil wir die Welt ja durch sie sehen.

Dann aber auch einfach nur von er Satzkonstruktion, Stichwort Bezugsfehler (siehe auch 1-01):
“Dieser Teil war Thurgoods Sache. ein Wort hier, ein Zwinkern da, ein Nicken dort und Geld, unverschämt viel Geld, würde fließen.
Die Sache des dünnen Mannes war es, dafür zu sorgen, dass es am Ende in die richtige Richtung floss.
Während die letzten Wetten getätigt wurden, überprüfte er zum wiederholten Male den Sitz des kleinen Gerätes in seinem linken Ärmel. Sein Blick begegnete dem Thurgoods, welcher kaum merklich nickte.”

“Murren kam rings um den kleinen Mann auf, das meiste geäußert von den zahlreichen Arbeitern. Interessiert stellte der dünne Mann fest, …”

Man versteht nur unter größter Mühe, wer jetzt genau wer ist. Ich möchte nicht auf das Icon “Der dünne Mann” angewiesen sein, um zu dechiffrieren, wer gerade handelt. Ich möchte es FÜHLEN. Abgesehen davon, dass hier stärkere Worte als “der dünne bzw. kleine Mann” eingesetzt werden sollten.

Proteststürme sind erlaubt, ich halte daran fest: Obiges um mindestens 30% kürzen und die Perspektive säubern, dann ist es GUT.

Ich finde, gerade ein Text, der von der Atmosphäre lebt, braucht nun einmal Beschreibungen der Umgebung, auch wenn diese nicht unmittelbar mit der Handlung verknüpft sind. In diesem Fall finde ich jedenfalls nicht, dass etwas gekürzt werden müsste (auch bei den vorherigen Kapiteln nicht).

So, jetzt wird es eng auf der Seite. Ungefragt habe ich diesen Text gekürzt, hat ungefähr eine Viertelstunde gedauert. Mit mehr Zeit wäre auch mehr rauszuholen gewesen, aber das reicht für den Anfang. Keine Sorge, das wird nicht zur Gewohnheit.

Den letzten Absatz habe ich nur halb mitbearbeitet und mitberechnet, weil ich ihn nicht verstanden hatte.

Die Fakten: 25% gekürzt. Wer vermisst etwas?

“Der dünne Mann seufzte. Weit und breit war niemand zu sehen, der ihn beobachtete. Die Verkleidung, der Schal, der Hut mit der breiten Krempe wären wohl nicht nötig gewesen. Vermutlich war er einfach nur paranoid. Das brachte sein Beruf mit sich.

Unten in der Grube pfiff jemand. Ketten rasselten. Ein Raunen ging durch die Menge, dann ertönte der spitze Schrei einer Dame. Endlich öffneten sich zwei der Luken. Aus dem Dunkel dahinter huschten die Hauptakteure des Abends und reckten ihre zitternden, fleischfarbenen Nasen in die Luft. Die Menge tobte.

Sollten sie nur. Dem dünnen Mann war es gleich. Er kannte die Tiere bereits.
Wie die meisten ernsthaften Wetter hatte er sie am frühen Abend begutachtet. Das kleinere von ihnen hatte die Größe eines Kampfhundes und das graue, borstige Fell und die überlangen Zähne einer Kanalratte. Diese Biester waren für ihre Wendigkeit und Intelligenz bekannt. In Gruppen waren sie eine echte Gefahr. Und dieses Vieh stellte ein ungewöhnlich beeindruckendes Exemplar dar.
Sein Gegner allerdings war beinahe dreimal so groß. Ein unförmiger Klumpen aus Muskeln, Zähnen und schmutzig-weißem Fell. Die rechte Körperhälfte von gräulichen Fleisches überwuchert. Nur der nackte Schwanz von der Dicke eines Kinderarmes wies das Ding als Ratte aus: Eine Mutation aus den Tunneln unter den Fabriken von Tanners Flats. Die Biester wurden häufiger, hatte der dünne Mann gehört.

Der Mutant würde heute das Rennen machen, so viel war sicher. Die Arena war zu eng, als dass die andere Ratte ihre Gewandheit ausspielen konnte. Sollte sie ruhig. Jeder ernsthafte Wetter würde zum selben Schluss gekommen sein. Unerfahrenere Zuschauer setzten wahrscheinlich auf die Wendigkeit der kleineren Ratte. Aber Mutation wurden nie müde.

Der dünne Mann gab einen Pferdeschiss darauf, womit die Leute ihr Geld verprassten. Das Geld musste am Ende in die richtige Richtung fließen, das war das einzige, was zählte. Dieser Teil war das Spezialgebiet von diesem Thurgood, ein Wort hier, ein Zwinkern da, ein Nicken dort. Hoffentlich konnte man sich auf diesen Typen verlassen.

Während die letzten Wetten getätigt wurden, überprüfte der Dünne zum wiederholten Mal das kleine Gerät in seinem linken Ärmel. Aber es funktionierte einwandfrei. Endlich war es so weit. Thurgoods nickte ihm unmerklich zu. Auf einen Wink des Hausherrn wurde das Gitter in der Mitte der Arena hochgezogen und der Kampf begann.

Begleitet vom Johlen der Menge prallten die Kontrahenten in der Grube aufeinander. Aufgepeitscht, hungrig und vor dem Kampf zusätzlich bis zur Raserei gereizt, fielen die beiden Tiere übereinander her. In einem knurrenden, geifernden Knäuel schossen sie durch die Arena. Gelbe Zähne blitzten und schnappten, Krallen rissen tiefe Furchen in Fell, Haut und Muskeln und vereinzelte Blutstropfen sprühten bis in die Reihen der Zuschauer. Eine der feinen Damen am Grubenrand fiel in Ohnmacht, aber der dünne Mann war sich nicht sicher, ob dies Furcht, Ekel oder einfach einem zu eng geschnürten Korsett zuzurechnen war. Unauffällig löste er seine linke Manschette. Es war Zeit, das Spiel zu beginnen.

In der Grube trennten sich jetzt die Gegner voneinander. Beide bluteten aus tiefen Wunden, und der kleineren Kanalratte war das linke Ohr zum größten Teil abhanden gekommen. Knurrend und schrill quiekend umschlich das Tier seinen viel größeren Gegner, der sich in der Mitte der Arena um die eigene Achse drehte. Träge sprang der Mutant vor und versuchte, seine krummen Zähne ins Fleisch seines Kontrahenten zu schlagen. Doch wich aus und hinterließ eine weitere, klaffende Wunde in der Flanke des Kolosses.

Die Arbeiter, zwischen den sich der dünnen Mann verborgen hielt, begannen zu murren. Auch das Fräulein DeGuin kräuselte voll Unmut die Stirn. Schließlich fiel sogar der Pulk der jungen Adeligen in das allgemeine Buhen ein.

Hallo Alex,
ich zweifle nicht daran, dass du Ahnung vom Schreiben hast, und auch ich vertrete die Auffassung, dass schlechte Kritik gut ist und die Würze in der Kürze liegt, aber ehrlich gesagt: Unabhängig davon, ob in deiner Version irgendwelche wichtigen Fakten fehlen (von denen ja auch ich nichts wissen kann), finde ich einfach, dass die Atmosphäre nicht so gut rüberkommt.
Ja, Einiges kann man straffen, wie Tom ja selbst sagt, aber ein wenig Beschreibung ist hier m.E. notwendig, um zu zeigen, wo wir uns befinden und wie es sich anfühlt, dort zu sein.
Ein Mittelding aus beiden Versionen würde wohl das Rennen machen ;o)